Crianças negligenciadas pelos pais, a busca de apoio na espiritualidade, casamentos por interesse e a violência inerente às transições nas relações humanas - questões nada usuais para um romance policial, mas abordadas com maestria pela escritora Ruth Rendell neste livro. Caberá ao inspetor Reginald Wexford descobrir o mistério causado pelo desaparecimento de um jovem casal de irmãos.