Um das principais vozes da literatura africana contemporanea e frequentemente cotado para receber o Premio Nobel de Literatura, Ngugi wa Thiong o revisita sua infancia em Sonhos em tempo de guerra, primeiro volume de suas memorias. O escritor nasceu em 1938, em uma regiao rural do Quenia, durante a ocupacao britanica. Seu pai era poligamo e a familia, formada por quatro esposas e 24 filhos, era uma comunidade que experimentava as diversas mudancas provocadas pelo colonialismo. Thiong o mistura brincadeiras infantis e reflexoes sobre o cenario politico, como o habito de contar historias nas cabanas das mulheres de seu pai, a curiosidade de ouvir a experiencia de um irmao que participou da Segunda Guerra Mundial, as brincadeiras com os filhos de donos de terra, e como essas relacoes mudam quando Thiong o e seus irmaos passam a trabalhar nos campos. Com sutileza, o escritor compoe um cenario em transformacao. Os cultivos tradicionais sao substituidos pela producao escolhida pelos colonizadores, homens brancos aparecem nas plantacoes e criancas mesticas comecam a nascer, mudando a composicao das familias. Sonhos em tempo de guerra tambem explora a descoberta da paixao de Thiong o pelas historias, pelas palavras e o momento em que ele se da conta de sua sede de aprender. Frequentar a escola pode ser algo sacrificante, que exige longas caminhadas e impoe a sensacao constante de fome, mas que lhe oferece a oportunidade de aprender a ler, o que lhe permite conhecer muitas mais historias. Com um texto leve e envolvente, Thiong o recorda momentos de descoberta infantil, como a primeira vez em que esteve em uma cidade e seu desejo de viajar de trem pela primeira vez. Suas observacoes se misturam com as lembrancas de ataques da rebeliao Mau Mau, que desafiou o dominio ingles defendendo a independencia do Quenia. O escritor tem uma visao complexa do impacto do colonialismo nos paises africanos que se reflete em sua ficcao. As memorias de Ngugi wa Thiong o sao essenciais para compreender a formacao do escritor e a postura critica presente em sua ficcao.
