Quando os comunistas tomaram o poder na China, Yu Yuan frequentava a mais prestigiada academia militar do país. Já formado oficial, ele é designado a um posto próximo da mãe e da noiva, mas logo é enviado para a Guerra da Coréia. Sua unidade - perdida entre as dificuldades de comunicação com o comando central, a falta de experiência dos comandantes de campo, a estratégia equivocada e as armas russas cujos manuais ninguém consegue ler - é dizimada. Ferido, ele é capturado pelos americanos e vai para um dos campos de prisioneiros. Finalmente, quando consegue retornar a China, Yuan descobre que o país não tinha mais nada do que o fizera sonhar tanto com a volta. "Refugo de Guerra" é um testemunho lúcido e corajoso de quem enfrentou forças muito maiores e conseguiu sobreviver sem se anular nem perder a dignidade.