Com a exposição e análise das mais expressivas manifestações culturais brasileiras formadoras da sua identidade como nação, Roberto DaMatta procura responder a pergunta título de seu livro. Ao examinar os grandes acontecimentos como o Carnaval, o Dia da Pátria, as procissões religiosas, os hábitos alimentares, o futebol, a política e as artimanhas de seus representantes, a economia, o jeitinho com que são dribladas as dificuldades - todos esses, elementos formadores da nossa brasilidade -, Roberto DaMatta tenta explicar como os vários brasis se ligam entre si, fazendo ver que é através da cultura, por mais variada e extensa que seja, que uma sociedade se expressa e pensa sobre si mesma. Nossa brasilidade é um estilo, uma maneira particular de construir e perceber a realidade.
