A gênese deste volume sobre teoria política surgiu em 1986, com as Tanner Lectures, e este trabalho foi levado a cabo pelo autor em cooperação com um grupo de trabalho interdisciplinar sobre a teoria do direito. Por isso, com exceção do primeiro texto, todos os contributos para este volume foram escritos depois da finalização de Faktizität und Geltung [Facticidade e Validade]. Os textos 1 a 8 circunscrevem-se às relações entre a democracia, o Estado de direito e a cultura política no âmbito do Estado-Nação, enquanto os três últimos tratam os desafios com que o Estado-Nação se defronta na constelação pós-nacional.
