O texto que da titulo a esta edicao e um fragmento de romance publicado em 1840 e o ensejo imediato para a narrativa, que pretendia ser um romance historico, foi a a intencao de Heine de contrapor-se a escalada de antissemitismo que se manifestava entao na Alemanha. Rabi de Bacherach e situado no final do seculo XV, mas o narrador remonta tambem a seculos anteriores para tocar nas raizes historicas do antissemitismo na Alemanha. Apesar de seu entusiasmo pelo projeto, Heine nao conseguiu vencer a amplitude e a aspereza do assunto. Entretanto, mesmo em seu carater fragmentario, a obra constitui expressivo exemplo da arte narrativa de Heine e e o documento mais elucidativo de sua flutuante relacao com o judaismo. Os tres textos publicados como apendice enfocam a questao do fanatismo religioso e foram extraidos do volume Lutetia, em que Heine enfeixou 61 artigos escritos em Paris entre fevereiro de 1840 e maio de 1844, bem como quatro artigos dos anos 1843 a 1846.
