A burleta O mambembe constitui um modelo bastante representativo de todo o teatro realizado na virada do seculo XIX, porque une as caracteristicas da comedia de costumes com as das pecas musicadas, tao populares a epoca. O enredo compoe-se das aventuras de uma companhia de teatro, com personagens-atores que incorporam o imaginario teatral do ocidente. Ao dialogo com a comedia universal, entrevisto especialmente na forma, unem-se costumes tipicos do interior, com os quais o grupo se defronta em seu perambular pelo pais. Trata-se, portanto, de um texto brasileirissimo: na linguagem, nos versos, nos tipos; um texto de identidade nossa.