Castelo explica para seu amigo Castro como ingressou na carreira diplomática fingindo saber javanês. Versado em malandragem e desempregado, enganou o Barão de Jacuecanga, se apresentando como um dos raros tradutores do idioma. O homem que sabia javanês e outros contos é um compilado de narrativas que demonstram as características satíricas e realistas de Lima Barreto em suas críticas sociais, com uma linguagem sem floreios que retrata a cultura popular.
