Publicado em 1875, O crime do padre Amaro gerou polemica, escandalo e revolta, sobretudo nos meios eclesiasticos e na alta sociedade. Tratava-se da primeira obra de ficcao do jovem Eca de Queiroz (1845-1900). A razao do escandalo - no romance, o recem-ordenado padre Amaro vai trabalhar na cidade portuguesa de Leirira (onde o proprio Eca de Queiroz viveu no periodo que escreveu a obra). La, colocando em pratica o que aprendera no seminario, depara-se com as contradicoes e as impossibilidades do catolicismo tal como pregado e praticado. E acaba envolvendo-se de maneira perigosa com a jovem Amelia, num drama levado a mais alta realizacao pela narrativa e estilistica do autor. O livro inaugura o chamado realismo na literatura portuguesa, e descricoes tao cruas de hipocrisias envolvendo o clero, a propria religiao catolica e a sociedade burguesa chocaram o moralismo da epoca.
