O coronel Chabert e A mulher abandonada , ambos publicados em 1832, sao uma porta de entrada para a comedia humana, a obra de Honore de Balzac (1799-1850). O coronel Chabert utiliza o mote do homem considerado morto que volta para tentar viver sua vida novamente. O coronel - um dos preferidos de Napoleao - e tido novamente como morto apos a batalha de Eylau, em 1807. Por uma ironia do acaso ele e salvo, mas todos estao conformados com a sua morte, a comecar por sua mulher, uma ex-cortesa que, sendo viuva , ja se casou com um conde e ainda por cima recebe o soldo do morto. Em A mulher abandonada , a marquesa de Beauseant amarga uma desilusao amorosa no interior da Franca, quando conhece um jovem barao. O encontro da inicio a um ardente e tumultuado romance.