Os artigos presentes neste volume pretendem dar ênfase aos valores e práticas sociais definidores da esfera pública. Ao escolher os autores que constariam desta publicação, Gladys Sabina Ribeiro e Tânia Maria T. B. da Cruz Ferreira, privilegiaram os que trabalharam com os processos de participação política, como o exercício do direito de representar e de se fazer representar junto ao governo, e ressaltar a constituição de direitos a partir das vivências dos indivíduos no cotidiano, na imprensa e nos movimentos populares. O livro procurou ainda contemplar as distintas realidades realidades das províncias brasileiras ao longo do século XIX
