Toda teoria tem um conjunto de hipoteses que subjazem a suas questoes de pesquisa e um conjunto de objetivos que determinam quais questoes sao formuladas. Os objetivos deste livro seguem a diretriz que nos incita a DERIVAR A LINGUA DA NAO LINGUA! Fazemos isso olhando, por detras da estrutura linguistica, para os processos cognitivos de dominio geral que dao surgimento a estrutura. Como esses processos se aplicam ao uso da lingua, tambem estamos investigando os modos pelos quais a experiencia com a lingua afeta sua representacao, entao, perguntamos: Como a frequencia de uso afeta a estrutura? E como o particular - as ocorrencias reais de uso - se relaciona com o geral - as representacoes cognitivas da linguagem? (...) O presente livro esboca uma teoria da lingua que trata diretamente da natureza da gramatica, levando em consideracao sua variancia e gradiencia, e procura explicacoes em termos de processos recorrentes que operam no uso da lingua.
