Reunião de ensaios do autor sobre sociedades insulares: Havaí, Fiji e Nova Zelândia. Com erudição e ironia, suas reflexões são uma crítica à história e à antropologia ocidentais, cujo pensamento acadêmico cria falsas dicotomias entre passado e presente, estrutura e história, indivíduo e sociedade. "Sahlins reuniu cinco palestras sobre temas especificamente polinésios ... fazendo-as preceder de uma introdução que dá ao livro como um todo um sentido mais teórico. O resultado — escrito em um estilo espirituoso, impressionante em erudição e, ao mesmo tempo, com solidez de argumentação — não é uma mera história narrativa reestruturada e apresentada por um brilhante antropólogo para exasperar historiadores convencionais, mas uma discussão altamente estimulante da relação entre história e estrutura." - Peter Gathercole
