Com amparo no exame das teorias mais recentes em torno da pena, este estudo pretende demonstrar a necessidade de afastar das penalidades suas estruturas de fundo emocional, como a vinganca e o castigo, a fim de que as sancoes penais possam ter a almejada eficacia preventiva e socializadora. A partir de uma visao diacronica, compreendendo as varias etapas da historia da humanidade e com base nas diversas correntes de politica criminal, investigam-se o fenomeno punitivo e suas respectivas causas psicologicas, sociais e culturais, que influenciam diretamente os ordenamentos juridicos.
