As fontes históricas estão situadas no cerne da metodologia da História. Metaforicamente falando, elas constituem a “máquina do tempo” dos historiadores – ou o seu “visor do tempo”, se pudermos tomar de empréstimo estas imagens da ficção científica. Uma vez que o historiador trabalha com sociedades que já desapareceram ou se transmutaram, ou ainda com processos que já se extinguiram ou que fluíram através de transformações que terminam por atravessar os tempos até chegar ao presente produzindo novos efeitos, não existiria outro modo de perceber essas sociedades ou apreender esses processos senão a partir das chamadas “fontes históricas” – aqui entendidas como os diversos resíduos, vestígios, discursos e materiais de todos os tipos que, deixados pelos seres humanos historicamente situados no passado, chegaram ao tempo presente através de caminhos diversos. Este livro examina em amplitude e profundidade o uso historiográfico das fontes de todos os tipos – discutindo suas especificidades, metodologias disponíveis, modos de serem interpretadas e conectadas com outras fontes. Procura-se mostrar como, a partir das fontes, podemos escrever História.
