Este livro reúne os artigos e prefácios que Cioran escreveu sobre outros escritores. O livro apresenta uma série de perfis daqueles com quem Cioran se harmoniza por estilo e amizade, como Beckett, Michaux e Ceronetti, e daqueles que o interessam por contraste - Eliade, Saint-John Perse e Fitzgerald. Dentre os textos do livro, dois se destacam - o longo Ensaio sobre o pensamento reacionário, publicado em 1957 como prefácio a uma antologia de textos de Joseph de Maistre, e a plaqueta sobre Paul Valéry, onde é possível encontrar entre as reservas que Cioran faz ao poeta, a expressão de suas próprias contradições. Livro que expressa um itinerário de vida e de pensamento, "Exercícios de Admiração" inserem Cioran como um mestre na arte do retrato literário, na linha de Sainte-Beuve e outros.