É início de primavera em Veneza. Com as temperaturas amenas e as hordas de turistas no mercado de Rialto, parece chegar também uma onda de calma ao já não muito agitado submundo do crime da Sereníssima. Tomado pelo tédio, o commissario Guido Brunetti já perdia as esperanças de alguma ação, até que recebe uma estranha visita. Mais uma vez retratando as peripécias desse atípico detetive - amante da boa mesa e da literatura e casado com uma intelectual filha de um conde veneziano - em meio a canais e vielas que ele conhece como ninguém, Donna Leon nos conduz agora aos subterrâneos de uma misteriosa organização religiosa, protegida por figurões da cidade. Nesta trama cheia de intimidação e dolce vitta, Brunetti precisará de muita cautela e astúcia para aplacar a influência dos poderosos.