Esse “clássico contemporâneo” traz um vivo debate sobre história e cultura. Ao analisar questões fundamentais para a pesquisa antropológica, Marshall Sahlins, um dos principais expoentes das ciências sociais nas últimas décadas, defende a interpretação simbólica da cultura além do utilitarismo. Incorporando um século de estudo dos "outros", Sahlins retorna o olhar ocidental sobre a sua própria sociedade. Transformado e renovado pela experiência de busca de compreensão de outras formas sociais, esse olhar é agora capaz de desvendar dimensões inusitadas de seu próprio mundo. Em seu desenvolvimento, a antropologia descobriu algo efetivamente novo e autêntico e a diferença existente entre a sociedade ocidental e as demais formas sociais desvenda um ponto conceitual chave.
