Ze Melancia, cujo nome de batismo era Jose da Rocha Freire, nasceu em Canoa Quebrada, distrito de Aracati, no Ceara, em 14 de agosto de 1909. Foi pescador, construtor de jangadas, poeta popular e lider da comunidade pesqueira. Teve dez filhos, mas nove deles nao chegaram a completar os dois anos. Faleceu em 9 de marco de 1977. A vida desse poeta-pescador e reconstituida com rigor e delicadeza pela pesquisadora Martine Kunz a partir de relatos que nos trazem novamente esse Ulisses anonimo de uma odisseia sem relato . > A literatura popular em verso passou por diversas fases de incompreensao e vicissitudes no passado. Ao contrario de outros paises, como o Mexico e a Argentina, onde esse tipo de producao literaria e normalmente aceita e incluida nos estudos oficiais de literatura. Apesar da macica bibliografia critica e da vasta producao de folhetos (mais de 30 mil folhetos de 2 mil autores classificados), a literatura de cordel cujo inicio remonta ao fim do seculo XIX continua ainda em boa parte desconhecida do grande publico, principalmente por causa da distribuicao efemera dos folhetos.
