Livro surpreendente e polêmico por apresentar uma visão muito original dos ensinamentos de Buda (Sidarta Gautama, c. 563-483 a.C), despindo-os de caráter religioso. É o budismo como método - e não como religião - que Batchelor descreve e propõe em seu livro inovador, numa linguagem simples, sem palavras em sânscrito ou nenhum jargão orientalista. Para o autor, o chamado despertar ou iluminação do Buda não se tratou de uma experiência mística, de um momento de revelação transcendental da Verdade, mas que, ao encontrar o caminho do meio que conduz à supressão do desejo e do sofrimento humanos, o Buda teria proposto de fato uma prática, um método de ação - que, segundo o autor, é tão importante quanto a contemplação meditativa.