Autor de Moby Dick, ou a baleia branca, seu livro mais conhecido, e de varias outras obras de ficcao importantes, mas consideradas demasiado intensas por seus contemporaneos, Herman Melville (1819-1891) e tambem o criador da emblematica novela Bartleby, o escriturario, que conta a historia de um escrivao que se recusa a fazer os trabalhos solicitados pelo patrao, menos por desobediencia ou insubordinacao que por habito, com a simples justificativa Prefiro nao . O posicionamento de Bartleby, que subverte a ordem das coisas e mergulha num estado crescente de abulia e alienacao que tem a morte como unico desfecho possivel, e a curiosa reacao de seu superior, que nao o demite, desconcertam o leitor e o levam a uma profunda reflexao. A obra foi traduzida para a colecao Novelas Imortais por Luis de Lima, que em 1953, por sugestao de Vinicius de Moraes, concebeu, dirigiu e interpretou no Rio e em Sao Paulo um memoravel drama de mimica baseado nesse trabalho.