A finalidade do presente livro é estudar a arte do Ocidente nos séculos XVII e XVIII. Essa arte é conhecida pelo nome genérico de 'arte barroca', embora inclua expressões do classicismo lado a lado com as do barroquismo. O 'estilo barroco' aplica-semais especificamente à arte seiscentista, e o termo 'rococó', à arte setencetista.
