No início do século XX, num pequeno orfanato no estado americano do Maine, os bebês contam com a proteção e o carinho do Dr. Wilbur Larch e de suas duas enfermeiras assistentes. Mas o local também guarda um segredo: muitas mulheres o procuram para evitar que seus filhos nasçam, pelas mãos do mesmo Dr. Larch. Quando o jovem órfão Homer Wells, aprendiz de Larch, entra em conflito com seu protetor por discordar da prática do aborto, tem início uma saga de desdobramentos éticos inimagináveis. Um dos mais importantes e bem-sucedidos livros de John Irving, As regras da casa de sidra foi adaptado para o cinema com Tobey Maguire, Charlize Teron, Paul Rudde e Michael Caine no elenco.
