A produção poética do Brasil-Colônia tem nesta seleção de Sérgio Buarque de Holanda talvez a sua apresentação mais abrangente. Nela, o crítico de literatura, o historiador e o pesquisador do passado nacional fundiram critérios estéticos, análise histórica e precisão documental, compondo, desde José de Anchieta, Gregório de Matos até a Escola Mineira, um quadro extremamente expressivo e fidedigno do estro poético brasileiro na fase colonial.
