Os dois volumes da Antologia do Folclore Brasileiro , de Luis da Camara Cascudo, formam um painel sem similar sobre aspectos do folclore e da etnografia brasileira, atraves da reuniao de cem textos de autores brasileiros e estrangeiros, varios deles de acesso extremamente dificil. No prefacio a obra, Cascudo explica seu objetivo: apresentar os aspectos mais vivos do Povo brasileiro atraves de quatro seculos , ajustado ao conceito de folclore como uma ciencia da psicologia coletiva , com finalidade em psiquiatria, sociologia, politica, religiao. Os depoimentos comecam quando o Brasil ainda amanhecia, narrados por viajantes estrangeiros, indo ate os estudiosos brasileiros do seculo XX. Que viagem fabulosa! O leitor pode partilhar a surpresa de Gaspar de Carvajal, em 1541, ao assistir o combate de seus companheiros com as amazonas; acompanhar o terror de Hans Staden, prisioneiro dos indios, pronto a ser devorado; os fantasmas noturnos que apavoravam os indios, segundo o depoimento de Anchieta; a danca de guerra dos tupinambas, narrada por Jean de Lery. Nos seculos XIX e XX, com o pais povoado e desenvolvido, mas asperamente pitoresco a olhos de estrangeiros, sobretudo europeus, o leitor se delicia com a malhacao do Judas, testemunhada por Debret; as seducoes do lundu, danca presenciada por Tollenare; Spruce ouvindo, deliciado, o canto do uirapuru. Nao menos interessante, os autores brasileiros estudam lendas, crencas, supersticoes, pesquisam os apelidos, registram quadrinhas populares, ditados, feiticos e desafios, narram vaquejadas, analisam adivinhas, dancas tipicas, a alimentacao do homem do povo, refletem sobre o inconsciente folclorico, numa fantastica viagem de mais de 450 anos pelo imaginario, crencas e terrores do homem brasileiro.
