"Abril Vermelho" conta a história do promotor Félix Chacaltana Saldívar, um burocrata tímido que passa os dias numa repartição em Ayacucho, Peru, redigindo relatórios e memorandos. Mora sozinho, na casa que fora da mãe, e tem hábitos simples, sem aventuras ou sobressaltos. Até que, na Semana Santa, um corpo violentamente mutilado é encontrado na pacata cidade. Chacaltana se envolve acidentalmente na caçada pelo assassino, já que nem a polícia e nem o exército se empenham na investigação, preferindo abafar o caso. Novos corpos aparecem, e as pistas são cada vez mais confusas. Para surpresa de Chacaltana, as suspeitas logo recaem sobre o Sendero Luminoso, violento grupo terrorista peruano que todos imaginavam já estar extinto.
