Pro´spero, duque de Mila~o, e´ um mago de grandes poderes. Por traic¸a~o de seu irma~o Antonio e do rei de Na´poles, ele e sua filha Miranda ficam exilados numa ilha selvagem durante doze anos. La´, ele toma o disforme Caliba~, filho de uma bruxa local, e Ariel, espi´rito capaz de se metamorfosear nos elementos da natureza, como seus servidores. Ao saber que seus traidores se aproximam da ilha num navio, com o auxi´lio de Ariel, Pro´spero desencadeia uma tempestade que provoca o naufra´gio e obriga seus desafetos a irem parar na ilha. O naufra´gio traz tambe´m o pri´ncipe de Na´poles, a quem Pro´spero deseja dar a ma~o de sua filha.
