Neste livro, Richard Posner caracteriza a atual obsessao pela teoria moral e constitucional como a forma mais recente de mistificacao juridica - um desvio em relacao a verdadeira necessidade do direito norte-americano: uma compreensao mais ampla e profunda dos fatos sociais, economicos e politicos dos quais nascem as grandes controversias juridicas. Em busca dessa compreensao, Posner defende uma reestruturacao do direito com base em fundamentos pragmaticos: as investigacoes empiricas sistematicas e desinteressadas e a rejeicao de toda insinceridade e nostalgia - o verdadeiro profissionalismo antevisto por Holmes cem anos atras.