Um cientista descobre a formula capaz de dar vida a maquinas de aparencia humana, gerando um desequilibrio radical no modo de producao e tornando a mao de obra humana obsoleta. Essas criaturas artificiais, desprovidas de sentimentos e criatividade, passam a exercer todas as atividades bracais, com consequencias nefastas para os homens. A palavra robo, cujo significado em tcheco e servidao: trabalho forcado, e que seria incorporada em quase todas linguas, foi cunhada e usada pela primeira vez na peca de Tchapek.
